Alfa Romeo Junior Z vs Lancia Fulvia Sport 1.3 S

Nel 1970, dopo 3702 esemplari prodotti con carrozzeria prima serie, debutta la Fulvia Sport seconda serie, a cui appartiene l’esemplare fotografato. La carrozzeria in acciaio è diversa dalla precedente in alluminio, e quasi nessun pannello è sovrapponibile; scompare in coda lo sportello per accedere alla ruota di scorta, cambia la fanaleria anteriore (ora di derivazione Renault 16) e posteriore (prelevata dalla Peugeot 204, in precedenza era un componente NSU Prinz), cambiano i paraurti, rivestiti in gomma, il cofano motore, ora ad apertura controvento in luogo di quella laterale, la calandra anteriore, parzialmente verniciata in nero così come diversi altri particolari precedentemente cromati, cambiano le sospensioni, che conferiranno una postura meno sportiva alla nuova serie, contraddistinta da un posteriore rialzato e piuttosto ballerino su strada; ultima novità, forse la più succosa, alla Sport 1.3 si affianca la 1.6, ben più prestante e distinguibile dalla sorella minore per i differenti paraurti con rostri e per le maniglie porta incassate.

Con queste due nuove versioni, la Fulvia Sport raggiunge nel 1972 la cifra ragguardevole di 7102 esemplari prodotti, il più alto numero mai raggiunto da un modello prodotto in Zagato.

La Junior Z è, tra le tante versioni appartenenti all’universo Alfa Romeo Giulia, di sicuro la più particolare. È Giuseppe Luraghi in persona a commissionarla nel 1967 ai fratelli Zagato. La richiesta è chiara: dev’essere una versione più corta, moderna e soprattutto più sportiva della Junior 1300, stilisticamente diversa dalla GT di Bertone e dalla Spider di Pininfarina. La risposta di Spada è altrettanto chiara e anche in questo caso dettata dalla geometria elementare: un semplice ed essenziale cuneo, una forma pura e dinamica, dall’identità estetica forte e definita.

Rispetto alla Spider, sul cui telaio è realizzata la Junior Z, la lunghezza è contenuta in appena 3,90 metri a causa dello sbalzo posteriore minimo, necessario per bilanciare stilisticamente il frontale lungo e affusolato e per ottenere una maggiore maneggevolezza, scelta che all’epoca costrinse ad adottare il serbatoio benzina della Montreal in luogo di quello della Spider, come pure a rivedere la collocazione della ruota di scorta.

Presentata al Salone di Torino del 1969, la Junior Z ha una carriera più breve e lineare della Lancia, con cui condivide i capannoni della produzione Zagato. Prodotta per tre anni in unica configurazione scocca in acciaio/parti mobili in alluminio, non subirà modifiche sostanziali né sarà oggetto di un vero programma sportivo (l’unico, tardivo, risultato degno di nota è la vittoria del campionato italiano Gr. 4 Club nel 1980). Nel 1972, dopo soli 1.108 esemplari, è sostituita dalla versione 1600, appesantita dallo sbalzo posteriore allungato (ora uguale a quello della spider), dai fanalini posteriori di derivazione Alfa 2000 (i precedenti erano di derivazione 1750) e caratterizzata internamente da alcune finiture che migliorano, almeno nelle intenzioni, l’assemblaggio spartano tipico della vettura. Tra tutti, spicca il volante Hellebore in legno a tre razze.

Simili per vocazione, per dimensioni, per prestazioni, Fulvia e Junior Z condividono anche una buona parte della componentistica specifica, dall’Elasticpel dei rivestimenti, alle serrature, al motorino di sollevamento dei lunotti posteriori, alle maniglie porta (Junior Z e Fulvia Sport 1.6).

Agli antipodi per filosofia stilistica e aerodinamica, furono una sfida per Spada come per Zagato, che si misero alla prova nel tentativo, riuscito, di dimostrare che forme diverse, dettate da principi diversi, potevano portare comunque a ottimi risultati sul piano dinamico e aerodinamico.

Assieme a motori e prestazioni, pressoché identici, per quanto diverse anche le due carrozzerie condividono alcuni tratti comuni: l’impostazione coupé due volumi, due posti e due porte con coda spiovente e finestratura ampia, i lunotti molto inclinati e apribili a compasso, i finestrini posteriori sfuggenti e appuntiti, le dimensioni compatte, le linee pulite.

Con l’occhio di oggi risultano più Zagato che non Alfa o Lancia; lo si percepisce non solo dalle forme inconsuete, ma da alcuni dettagli tipici di una produzione artigianale, quali l’assemblaggio spesso approssimativo, i tanti elementi recuperati da altri veicoli di grande serie, la qualità poco omogenea dei materiali impiegati. Sensazioni accentuate nell’Alfa, tutta Zagato anche nell’abitacolo, più spartano e meno abitabile della Fulvia, che monta invece plancia e sedili del modello di serie (Zagato disegnerà successivamente i poggiatesta della 1.6, curiosamente estesi anche alle Coupé prodotte a Torino).